Volle kofferbakken bij de Duitse DM, lange rijen bij de Belgische supermarkt en tankstations net over de grens die nooit leeg lijken. Winkelen over de grens is in Nederland geen uitzondering meer. Maar wat drijft mensen echt de grens over? Is het alleen de prijs, of speelt er meer?
Het prijsverschil: accijnzen, btw en inkoopmacht
Een deel van het antwoord zit in de cijfers. In Duitsland liggen drogisterij-artikelen, sterke drank en frisdrank vaak goedkoper. Dat heeft te maken met lagere accijnzen en de enorme inkoopmacht van grote ketens. Let wel op het statiegeldsysteem (Einwegpfand): op blikjes en plastic flessen betaal je in Duitsland statiegeld dat je alleen terugkrijgt bij een Duits inleverpunt.
België heeft dan weer voordelen op bepaalde voedingsmiddelen en kledingmerken. En brandstof is langs de grens in zowel Duitsland als België klassiek goedkoper dan in Nederland, door lagere accijnzen. Voor veel grensbewoners is dat op zich al reden genoeg om regelmatig de grens over te steken.
Het andere assortiment
Grenshoppen is ook een ontdekkingsreis. Duitse bakkerijen, Belgische chocolade, speciaalbieren en merken die in Nederlandse schappen simpelweg ontbreken. Hypermarkten zoals Kaufland of Carrefour bieden een winkelervaring die we in Nederland nauwelijks kennen: enorm, overzichtelijk en met een breed aanbod onder één dak. Dat op zich is voor veel mensen al een reden om te gaan.
De psychologie van het dagje uit
Grenshoppen voelt als een mini-vakantie, ook als je maar twintig minuten van huis bent. Veel mensen combineren de boodschappen met een lunch in een grensstadje zoals Kleef, Aken, Gronau of Antwerpen. Het winkelen wordt een uitje, en het gevoel van “even weg” maakt de besparing dubbel de moeite waard. Winkelen over de grens is daarmee net zoveel een belevenis als een financiële keuze.
Wanneer is het écht rendabel?
Hier is de eerlijke rekensom. Benzinekosten tellen mee. Een rit van veertig kilometer heen en terug kost al snel vijf tot zeven euro. Om dat terug te verdienen, moet je genoeg inkopen. Kleine boodschappen doen over de grens is zelden voordelig. Groot inkopen van houdbare producten, zoals dranken, wasmiddelen en conserven, is de enige manier om de reiskosten er echt uit te halen. Bij grenssteden als Emmerik of Maasmechelen, waar winkels als Kranenburg winkels dichtbij zijn, is de drempel uiteraard lager dan voor mensen die verder weg wonen.
| Productgroep | Voordeel |
| Drogisterij | Duitsland (DM, Rossmann) |
| Brandstof | Duitsland en België |
| Belgische chocolade en bier | België |
| Sterke drank | Duitsland en België |
| Houdbare voeding bulk | Duitsland (hypermarkten) |
De conclusie is praktisch: start de auto voor drogisterij, drank en brandstof. Voor een paar losse boodschappen blijf je beter bij de lokale supermarkt.